Изумрли од топлоте океана – крај коралног покривача Флориде

Климатска криза доводи до готово потпуног колапса корала стагхорн и елкхорн, који су чинили окосницу државних гребена. Научници су открили да су две најважније врсте корала које су формирале гребен Флориде сада функционално изумрле, пошто је топлотни талас у океану изазвао катастрофалне губитке.

Феномен „функционалног изумирања“ корала означава фазу која претходи потпуном нестанку неке врсте. Потпуни колапс корала који су некада чинили окосницу гребена на Флориди и у Карибима значи да више не могу да играју своју раније кључну улогу у изградњи и одржавању екосистема гребена, који су дом разноврсном морском животу.

Широм света корали су у опасности, а стручњаци упозоравају да се колоније корала налазе на ивици опстанка због глобалног загревања које подиже температуру мора и океана. На тим високим температурама многи организми не могу да преживе.

Како је истакао главни аутор студије, биолог Рос Кенинг, време истиче јер екстремни топлотни таласи постају све чешћи и интензивнији.

„Ако одмах нешто не предузмемо да успоримо загревање океана и заштитимо корале, ризикујемо да још неке врсте нестану, не само на Флориди, већ широм света“, истакао је Рос Кенинг.

Научници су анализирали више од 52.000 колонија корала на 391 локалитету. Подаци показују да се дуж обала Флориде смртност корала повећава, док се у хладнијим деловима југoисточне Флориде неке колоније и даље одржавају.

Топлотни талас из 2023. године био је погубан за популацију корала, наводе научници. Многи корали били су угрожени и због загађења и болести. То је довело до стреса ових осетљивих организама, па је настало масовно избељивање корала, током којег су корали изгубили своје аутентичне боје.

Како би спречили потпуно изумирање корала, научници су направили морске расаднике као програме обнове гребена на Флориди, где је током претходне четири деценије нестало око 90 одсто коралног покривача.