Метеорит старији од Земље погодио кућу у Атланти

За поређење, сматра се да је наша планета стара око 4,5 милијарди година – што значи да су ситни фрагменти стене који су преживели удар старији најмање неколико стотина милиона година више од Земље.

„Овај конкретан метеор који је ушао у атмосферу има дугу историју пре него што је стигао до тла Макдоне, и да бисмо то у потпуности разумели, морамо да испитамо од чега је сачињен и да утврдимо којој групи астероида припада“, објашњава планетарни геолог са Универзитета Џорџија, Скот Харис.

Стена је завршила своје „свемирско путовање“ ударивши у Земљину атмосферу, загревајући се и експлодирајући у спектакуларној ватреној кугли док је звиждала кроз небо. Комад метеорита затим је пробио кров једне куће у југоисточном делу Атланте, оставивши удубљење на поду где се распао при удару.

Харис и његове колеге добили су 23 од драгоцених 50 грама прикупљених у кући и подвргли их оптичкој и електронској микроскопији.

Резултати указују да је реч о обичном хондриту Л-типа, стеновитом телу које се првобитно формирало пре више милијарди година, а затим доживело неки катастрофалан догађај због ког се његов пут укрстио са путањом Земље.

„Припада групи астероида у астероидном појасу између Марса и Јупитера, за коју сада мислимо да је повезана са распадом много већег астероида пре око 470 милиона година. Али у том распаду, неки комади заврше у орбитама које се укрштају са Земљином, и ако прође довољно времена, њихова орбита око Сунца и орбита Земље поклопе се у истом тренутку“, каже Харис.

Фрагмент ће остати у складишту Универзитета Џорџија ради даљих анализа које би могле открити нешто о условима у раном Сунчевом систему, пре него што су се планете формирале.