Јужноафричка Република - "Бафана Бафана" поново плеше на Мундијалу

Репрезентација Јужноафричке Републике може се похвалити да претежно рачуна на талентоване фудбалере из домаћих клубова међу којима по броју представника доминирају Мамелоди сандаунс и Орландо пајратс, заједно власници 27 титула првака државе.

Током последње деценије Мамелоди је убедљиво најуспешнији тим у земљи, па су и главне узданице репрезентације чланови Сандаунса - капитен Ронвен Вилијамс, тренутно један од најбољих афричких голмана, и Тебохо Мокуна, мотор екипе и архитекта игре у средини терена.

Млада звезда националног тима је Релебохиле Мофокенг, крилни нападач Пајратса, али ипак се у офанзиви највише очекује од Лајла Фостера, од 2023. центарфора енглеског Барнлија, једног од ретких јужноафричких репрезентативаца у најјачим европским лигама.

Белгијанац Уго Брос преузео је селекцију Јужне Африке 2021. године, након што је "Бафана Бафана" неочекивано остала без пласмана на Афрички куп нација. Баш то такмичење освојио је 2017. као селектор Камеруна.

У складу са популарним надимком репрезентације (бафана = момци), Брос је драстично подмладио екипу, ослонио се на талентоване играче из домаћих клубова, а први плодови квалитетног рада убрани су на континенталном шампионату 2023, када је Јужноафричка Република заузела треће место и тако забележила свој најбољи пласман у 21. веку.

Некадашњи белгијски репрезентативац, члан генерације која је у Мексику 1986. била четврта на свету, тренирао је и велики број клубова. Највише их је измењао у домовини, мада је био и на занимљивим дестинацијама у Грчкој, Турској, Холандији и Алжиру.

И као играч и као тренер Брос је са Андерлехтом и Клуб Брижом освајао титулу шампиона Белгије, мада је то тек почетак подужег списка његових трофеја и индивидуалних признања.

Пошто су 2010. као организатори Мундијала имали унапред обезбеђено место међу најбољим репрезентацијама света, овогодишњи шампионат први је на који су се Јужноафриканци самостално пласирали још од Јапана и Јужне Кореје 2002.

У афричким квалификацијама су били неочекивано успешни, мада је стрепња потрајала до последњих минута последње утакмице. Било је и разочаравајућих партија попут тешког пораза од Лесота (0:3) на домаћем терену, али када је црта подвучена Јужноафричка Република је са бодом више од Нигерије освојила прво место у групи Ц и карту за директан лет у Северну Америку, без додатних квалификационих изазова.

Са пет победа, три ремија и два пораза "Бафана Бафана" је иза себе, осим Нигерије, оставила још и Бенин, Лесото, Руанду и Зимбабве.

Број учешћа: 4 (1998, 2002, 2010, 2026);

Прво учешће: Француска 1998;

Последње учешће: Јужноафричка Република 2010;

Највећи успех: групна фаза (1998, 2002, 2010);

Учинак: 9 утакмицa - 2 победe, 4 ремија, 3 пораза;

Титуле: 0;

Финала: 0.

11. јун: Мексико - Јужноафричка Република 21.00 (Мексико Сити)
18. јун: Чешка - Јужноафричка Република 18.00 (Атланта)
25. јун: Јужноафричка Република - Јужна Кореја 03.00 (Монтереј)