Јужна Кореја - већ деценијама први азијски адут на Мундијалу

Идејни вођа и лидер Јужне Кореје на терену још увек је Сон Хјунгмин, рекордер по броју наступа и други најбољи стрелац у историји националног тима. И даље тресе мреже, мада не више у Премијер лиги. Након деценије проведене у Тотенхему кренуо је путем који су фудбалери на заласку каријере већ добро утабали - ка Лос Анђелесу и америчкој МЛС лиги.

Од играча који су још увек у зениту, прва звезда корејске репрезентације је Ким Минџе, члан Бајерн Минхена и један од најбољих дефанзиваца у "лигама петице". Због тешке повреде колена пропустио је Мундијал 2018. Дебитовао је четири године касније у Катару и још тада наговестио да је светска класа, што је касније доказао играјући за Наполи и Бајерн.

У везном реду се највише фудбалске магије очекује од играча Пари Сен Жермена Лија Кангина. Повредио се у финишу сезоне, али после краће паузе спреман је да поново заблиста.

Свог представника у репрезентацији Јужне Кореје има и Црвена звезда - поуздани бек Сеол Јонгву важан је и неизоставан шраф националног тима. На списку је и Хванг Инбом, некадашњи фудбалер шампиона Србије који од 2024. брани боје Фајенорда.

Хонг Мјонгбо, прослављени фудбалер, репрезентативац са 136 наступа у дресу Јужне Кореје и предводник генерације која је 2002. била четврта на свету, вратио се у национални тим већ на самом почетку тренерске каријере као члан стручног штаба Дика Адвоката.

Наставио је да стиче искуство у улози селектор неколико млађих селекција, са којима је направио историјске успехе. Водио је 2009. Кореју до четвртфинала Светског првенства за играче до 20 година, а онда освојио бронзу на Олимпијским играма у Лондону 2012.

После кратке епизоде у руском Анжију и сарадње са Гусом Хидинком, 2013. је коначно преузео кормило сениорске репрезентације. Поднео је оставку због три пораза на Мундијалу у Бразилу 2014, али десет година касније вратио се на место селектора, наследивши Јиргена Клинсмана.

У међувремену је тренирао кинески Џеђијанг и корејски Улсан. Два пута је био шампион Јужне Кореје и најбољи тренер сезоне.

Јужна Кореја је до 1986. била учесник само једног светског шампионата, а од 1986. до данас није пропустила ниједан. Опробала се 2002, у пару са Јапаном, као домаћин, забележивши свој најбољи резултат - четврто место на свету.

Пласман на овогодишњи Мундијал био је рутинска операција. На укупно 16 мечева у два круга азијских квалификација Јужнокорејци су остали непоражени.

Пошли су из групе А другог круга квалификација, где су ривали били Кина, Тајланд и Сингапур. Осим једног ремија са Тајландом (1:1), све утакмице су решили у своју корист - у збиру 16 освојених бодова и пролазак у следећи круг са првог места на табели.

У групи Б трећег квалификационог круга конкуренција је била јача и бројнија - Јордан, Ирак, Оман, Палестина и Кувајт. Ни ту није било значајнијих проблема. Са шест победа и четири ремија Јужна Кореја је сакупила 22 бода и са лидерске позиције изборила директан пласман на Мундијал.

Број учешћа: 12 (1954, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018, 2022, 2026);

Прво учешће: Швајцарска 1954;

Последње учешће: Катар 2022;

Највећи успех: четврто место (2002);

Учинак: 38 утакмица - 7 победа, 10 ремија, 21 пораз;

Титуле: 0;

Финала: 0.

12. јун: Јужна Кореја - Чешка 04.00 (Гвадалахара)
19. јун: Мексико - Јужна Кореја 03.00 (Гвадалахара)
25. јун: Јужноафричка Република - Јужна Кореја 03.00 (Монтереј)