Неуспешна мисија спасавања свемирске оперваторије, Насин телескоп осуђен да падне на Земљу

Спасилачка летелица под називом ЛИНК, коју је осмислила приватна компанија „Каталист спејс“, лансирана је 3. јула са циљем да подигне опсерваторију која губи висину у вишу орбиту. Међутим, у недељама након лансирања, и сама спасилачка мисија суочила се са проблемима и почела је да се неконтролисано окреће. У среду је Наса саопштила да спасилачка мисија неће бити настављена према првобитном плану.

Неуспех мисије значи да је опсерваторија осуђена да настави да пада назад ка Земљи.

„Ово није исход ка којем смо тежили, али то не мења разлог због којег је вредело покушати ову мисију“, рекао је администратор Насе Џеред Ајзакман.

Опсерваторија Нил Герелс Свифт лансирана је 2004. године како би детектовала експлозије гама-зрака, најмоћније експлозије у свемиру. Временом је свемирску летелицу погађао све већи број расутих молекула у спољним слојевима Земљине атмосфере, стварајући трење које је успоравало њену орбиту и смањивало њену висину.

Поред тога, повећана соларна активност последњих година изазвала је ширење горњих слојева наше атмосфере, повећавајући број молекула са којима се телескоп сусретао и тако га додатно приближавајући Земљи.

Мисију „Свифт буст“, вредну 30 милиона долара, Наса је 2025. године поверила ваздухопловној и свемирској стартап компанији „Каталист“ из Аризоне. План је био да се ова приватна летелица сусретне са остарелом опсерваторијом и подигне је у вишу орбиту. То је инжењерима компаније „Каталист“ оставило мање од годину дана да осмисле и изведу мисију пре него што телескопу истекне време.

„Знали смо да је ово мисија високог ризика и велике потенцијалне награде – први покушај те врсте, развијен према досад невиђеном временском року који је диктирала активност Сунца“, рекао је Шејн Домагал-Голдман, директор Насиног одељења за астрофизику.

ЛИНК је требало да се сусретне са „Свифтом“ око месец дана након лансирања, али су крајем јула проблеми са електричним напајањем погодили два уређаја који контролишу оријентацију летелице, након чега је она почела да се неконтролисано окреће.

Иако је Наса морала да одустане од циљева првобитне мисије, позивајући се на проблеме са контролом висине који и даље трају, званичници кажу да пројекат није у потпуности отказан. „ЛИНК ће и даље покушати да изведе операције сусрета и приближавања са Насином опсерваторијом како би демонстрирао кључне способности за будуће истраживање свемира“, навела је агенција за истраживање свемира.