Апу се враћа у „Симпсонове“ са новим гласом после полемика о расним стереотипима

Апу Нахасапимапетилон, пуно име омиљеног власника продавнице, поново се појавио у епизоди емитованој у недељу, под називом Освета, а глас му је позајмио Сунил Малхотра, глумац рођен у Индији и одрастао у Сједињеним Америчким Државама.

Лик се у Спрингфилду појављивао, али није говорио, још од епизоде The Serfsons, емитоване у октобру 2017. године. Наводно је његов велики повратак у серију био строго чувана тајна.

Малхотра је у објави на Инстаграму навео да овај повратак доживљава као поновно присвајање лика. „Ово је заиста његов повратак кући“, рекао је.

Апу је део дуговечне америчке анимиране серије од 1990. године. Раније му је глас позајмљивао белац Хенк Азарија, који је говорио са изразитим индијским акцентом.

Амерички комичар индијског порекла Хари Кондаболу снимио је 2017. године документарни филм Проблем са Апуом (The Problem With Apu), у којем је указао на то да је лик јужноазијског порекла, запослен као продавац у малој продавници, заснован на расним стереотипима.

Наредне године, у епизоди дуговечне америчке анимиране серије први пут је отворено обрађена полемика око индијског лика. Аутори су се осврнули на оптужбе, али су неки гледаоци сматрали да то није било довољно.

Други су бранили серију, истичући да су сви њени ликови засновани на стереотипима.

Азарија је 2020. године први пут објавио да се повлачи из улоге, а касније је у подкасту Декса Шепарда рекао: „Један део мене осећа да би требало да обиђем сваког Индијца у овој земљи и да му се лично извиним.“

„Искуство засновано на блиској сарадњи“

У разговору за часопис Варајети, уочи најновије епизоде емитоване током викенда, Малхотра, који је преузео улогу од Азарије, објаснио је како је реаговао када му је агент понудио аудицију.

„Када ме је агент позвао због аудиције за Симпсонове, одмах сам знао за коју је улогу реч и од саме помисли на то стегло ми се у стомаку", признаје глумац.

„Али, морам да признам, један део мене био је и радознао. Прошло је осам година откако је Апу говорио у серији, па сам се запитао да ли се нешто променило у просторији у којој сценаристи осмишљавају епизоде.“

Глумац, познат и по улогама у серијама Увод у анатомију и Легенда о Кори, питао се и дали могу да лик Апуа врате на начин који уважава раније грешке и извињава се због њих.

„Могу ли да учиним лик својим и да га на неки начин поново присвојим? И могу ли све то да остваре на препознатљив начин својствен Симпсоновима, а да не разочарају обожаваоце?“

Након што је годинама био сведен на споредни лик у позадини, Апу се сада враћа у серију. Малхотра је рекао да је разговарао са водитељем серије Метом Селманом и извршним копродуцентом Сезаром Мазаријегосом о томе како да омиљеног лика публике представе на културно примеренији начин у 2026. години.

„Тако је почело искуство засновано на блиској сарадњи. Надам се да ће оно подједнако задовољити дугогодишње обожаваоце Симпсонових и другу децу јужноазијског порекла која су, попут мене, у неком тренутку престала да гледају серију.“

Глас Апуове супруге Мањуле сада ће позајмљивати Џенина Гаванкар, која је раније глумила у серији Јутарњи програм („The Morning Show“), продукцији платформе Епл ТВ. Она преузима улогу од Џен Хукс и Трес Мекнил.

У епизоди његовог повратка, која има језиву атмосферу, мушкарац у костиму за Ноћ вештица названом Дафт Монк – што је игра речи заснована на имену музичког дуа „Дафт панк“ – наизглед случајно страда изнова и изнова, и то од руку становника Спрингфилда.

Годину дана касније враћа се како би им се осветио.

На крају све становнике позива у градску скупштину Спрингфилда, скида кацигу и открива да је заправо Апу.

Затим прича како је десетинама пута био на ивици смрти, пре него што је завршио на Острву заборављеног смећа, где га је излечио доктор Ник.

„Ја сам човек којег сте оставили да умре. Ја сам онај за кога сте се претварали да никада није постојао“, изјављује Апу.

Баш када намерава да запали градску скупштину, Марџ Симпсон – која у овој сцени практично изговара поруку аутора серије – спасава ситуацију.

„Апу, веома нам је жао што смо те оставили да умреш. Веруј ми, желели смо да поступимо исправно“, каже му она.

Њен безобразни син Барт додаје: „Али толико смо се плашили и једноставно нисмо знали шта да радимо.“

Бартов отац Хомер потом нуди да се жртвује како би спасао остале становнике, подсећајући гледаоце колико је Апу важан за живот Спрингфилда.

„Био си у нашим куглашким екипама, нашим берберским квартетима, нашим бендовима који су свирали обраде рок песама које воле очеви“, каже Хомер.

„Узимали смо те здраво за готово. Ја сам те узимао здраво за готово.“