Огроман нови кратер на Месецу изненадио научнике

Нови џиновски кратер формирао се на Месецу практично пред нашим очима, а да то нисмо ни знали. Рутинском претрагом снимака камере са сонде Lunar Reconnaissance Orbiter, планетарни научник Марк Робинсон открио је „свеж“ кратер пречника 225 метара.

Кратер је настао у априлу или мају 2024. године, навео је Робинсон. Према проценама заснованим на другим лунарним обележјима, кратер те величине требало би да се формира тек једном у 139 година. Ово откриће може помоћи да се боље сагледају ризици које удари представљају за будуће астронауте.

Један од првих кратера које је орбитер уочио након почетка мисије 2009. био је широк 70 метара.

„Раније сам се шалио са колегама… да је сада постављена лествица и да морате да пронађете кратер од 100 метара. А сада, гле чуда, имамо 225 метара“, рекао је Робинсон из свемирске компаније "Intuitive Machines" са седиштем у Хјустону.

Чини се да је кратер настао на граници између избразданих и стеновитих висоравни Месеца и широке, равне области, која је настала од течне магме која се излила и очврсла на површини Месеца.

Његова дубина, у просеку око 43 метра, и стрме ивице указују на то да је настао у чврстом материјалу попут очврсле лаве. Ипак, његов облик је благо издужен, што сугерише да подлога испод кратера није свуда иста, рекао је Робинсон.

Кратер је такође окружен светлим слојем избаченог материјала – камења и прашине који су се распршили у свим правцима приликом удара – а који се протеже стотинама метара од ивице. Робинсон и његове колеге пронашли су поремећаје тла и на удаљеностима до 120 километара од кратера.

То би могла бити лоша вест за будуће базе на Месецу. Комади стена избачени приликом удара могли би великом брзином да погоде лунарне грађевине чак и са великих удаљености. Зграде ће морати да буду пројектоване тако да издрже такве ударе.

„Морате да заштитите своју опрему да издржи честице које вас погађају брзинама реда величине километра у секунди“, рекао је Робинсон.