До сада никада покушано – дупла гравитациона „праћка“ испалиће европску летелицу ка Јупитеру

Деликатан и високоризичан маневар кључан је за успех мисије Европске свемирске агенције, а за циљ има слање 1,6 милијарди евра вредне роботске летелице до Јупитера, где би требало да стигне до јула 2031. године.

Тамо ће почети истраживање два огромна Јупитерова сателита, Европе и Ганимеда, у првом покушају да се открију знакови живота који се можда крију у њиховим ледом покривеним океанима.

Маневар ће захтевати изузетно прецизну навигацију. Најмања грешка могла би да склони летелицу са правог курса и осуди мисију на пропаст.

„Као када пролазите кроз веома простор пролаз веома, веома брзо, убрзавајући до максимума, а ивице пута са стране су милиметар удаљене“, наводи менаџер специјалне операције „Juice”, Игњацио Танко.

Деликатан свемирски плес почеће у среду док летелица буде пролазила близу Месеца и после тога Земље, искоришћавајући гравитациона поља како би мењала своју брзину и правац док буде пролетала у маневру „праћке“ ка унутрашњост Сунчевог система.

То ће јој омогућити да пролети поред Венере наредне године, а онда уз помоћ још два маневра „праћке“ 2026. и 2029. године, Juice ће се коначно запутити ка Јупитеру.

Без тако изузетно прецизног маневрисања, свемирски инжењери једноставно не би могли да на овај начин истраже далеке планете Сунчевог система. Да би могао да одлети до Јупитера традиционалном методом, Juice би морао да носи 60 тона горива, што није могуће.

Осим тога, требало би још горива како би могао да успори како би ушао у безбедну орбиту око планете.

Наса ће такође ове године лансирати своју мисију за истраживање Јупитеровог сателита Европе, а њена путања ће ићи око Марса, па назад то Земље како би накупила довољну брзину ефектом „праћке“ и запутила се га Јупитеру.