Зашто Шпанија има дан када свештеници благосиљају кућне љубимце

Једна од необичних традиција у Шпанији је благосиљање животиња. Свештеници широм земље, од Мадрида до Мајорке, прскају их светом водом сваког 17. јануара, када се обележава Свети Антоније који је заштитник кућних љубимаца.

Антоније је био египатски хришћанин рођен у 3. веку нове ере. У почетку је био познат као заштитник свиња, јер су у средњем веку Антонијани – монаси који су га поштовали, гајили свиње да би нахранили сиромашне и правили лековите масти. На крају је постао познат као светац заштитник свих кућних љубимаца, јер легенда каже да је научио да комуницира са животињама док је био сам у пустињи.

У Шпанији је уобичајено да власници кућних љубимаца широм земље обележавају дан овог свеца, тако што своје крзнене пријатеље, односно љубимце, воде у локалну цркву на благослов надбискупа или свештеника, како би били заштићени у наредној години.

Људи понекад чекају у реду сатима да би њихову животињу свештеник попрскао светом водом.

У Мадриду, црква Кале Корталеза у центру града окупља највише људи овим поводом. Према броју посета, следи је катедрала Вуелтас де Сан Антон. На овај дан, приметно је појачано присуство кућних љубимаца који парадирају улицама око катедрала широм земље.

Нису само мачке и пси ти који добијају свети третман. Гуске, понији, коњи, овце, творови, зечеви... Сви су добродошли.

Памплона, Сарагоса, Мадрид, Валенсија, Малага и многи други шпански градови имају сличне ритуале, а, многи укључују и дељење малих багета власницима кућних љубимаца. У неким другим деловима Шпаније, благослов животиња поклапа се са небичним прославама.

На Мајорци, на пример, људи обучени као демони шетају улицама и приређују ватромет.

У Сијудад Реалу у централној Шпанији пали се огромна ломача у знак поштовања према љубимцима који су недавно угинули.

Шпанија је иначе међу државама које бележе најмањи број случајева напуштања кућних љубимаца у Европи. У држави има више паса него деце млађе од 14 година (9,2 милиона у поређењу са 6,6 милиона), према подацима Националне агенције за статистику за 2023. годину.

Чак 5,9 милиона мачака, регистроване су као кућни љубимци 2022.