Драконска казна НБА лиге за ЛА Клиперсе, власника клуба и кошаркаша Каваји Ленарда

НБА лига казнила је Лос Анђелес Клиперсе одузимањем права на бирање у првом кругу драфта на пет година, власника клуба Стива Балмер са 30 милиона долара и кошаркаша Каваја Ленарда са 700.000 долара, саопштила је америчка телевизија ЕСПН.

Како је објављено, НБА је изрекла наведене казне због малверзација око висина плата Ленарда и повећања његових уговора са појединим спонзорима. Клиперси ће после казне изгубити изборе прве рунде на драфтовима 2029, 2030, 2031, 2032. и 2033. године. Поред тога, НБА ће током наредних пет година надгледати пословање франшизе и понашање њених челника.

Одлука је донета после готово једногодишње независне истраге, а утврђено је да су Клиперси повезивали Ленарда са компанијама које су истовремено пословале са клубом, као и да су им нудили послове како би склопиле спонзорске уговоре са кошаркашем.

Истрага је показала и да је клуб плаћао приватне трошкове Ленарда и његових представника, а НБА сматра да је Балмер свесно покушавао да омогући додатне приходе својој највећој звезди, као и да није обезбедио услове у којима би организација поштовала правила лиге. Због тога је на годину дана удаљен из свих активности повезаних са Клиперсима и НБА лигом.

Председница пословних операција Клиперса Џилијан Закер суспендована је без плате на годину дана, између осталог и због давања лажних и обмањујућих исказа истражитељима. Председник кошаркашких операција Лоренс Френк суспендован је на шест месеци због учешћа у недозвољеним аранжманима и одобравања приватних трошкова Ленарда и његове породице.

Ленард је кажњен са 700.000 долара, док је његов некадашњи пословни менаџер Денис Робертсон добио петогодишњу забрану пословања са НБА клубовима и њиховим повезаним организацијама.

НБА и Удружење играча потврдили су да су изречене казне коначне и обавезујуће, али лига није искључила додатне мере уколико истрага донесе нова сазнања.