Победи се у игру не гледа. Нарочито кад долази након трећег узастопног домаћинства.
Играчи Црвене звезде су у врло интензивном окршају, без превише кошаркашке лепоте и уз много борбе, успели да славе пред својим навијачима.
Меч су обележили врхунска трећа деоница Чиме Монекеа, ужасна повреда Мајка Џејмса и играње са живцима Тајсона Картера у завршници.
Од самог почетка играло се у високом ритму, без превише дугих и организованих напада, уз доста индивидуалних решења на обе стране. Звезда је добро отворила утакмицу, ослањајући се на агресивну одбрану и брзу транзицију. Ибон Наваро је изненадио са стартном петорком у којој су били Вајлер-Беб, Картер, Добрић, Оџелеј и Изунду. Њен циљ је био да управо одбраном и транзицијом наметне стил игре који тражи Наваро.
Управо је након једне украдене лопте уследила брза контра и домаћини су повели 5:2 преко рано расположеног Добрића. Ефес је, међутим, брзо одговорио, а Стразел је са четири везана поена донео гостима прво вођство. Већ након пет минута, Наваро је постепено уводио стандардне, нападачки талентованије, узданице. Прва деоница протекла је у изједначеној игри, па је Ефес на крају првих десет минута водио 21:19.
У другој четвртини Звезда је додатно појачала интензитет у одбрани. Грешке Ефеса и пад продуктивности гостију отворили су простор за серију домаћина, који су везали седам поена и преокренули резултат на 31:28. Посебно је до изражаја дошао скок у нападу, који је Звезди омогућавао додатне поседе и представљао један од главних адутa у првом полувремену.
Иако је Ефес покушавао да одговори, Звезда је наставила да игра агресивно и дисциплиновано. Домаћини су на полувремену имали чак 10 офанзивних скокова, двоструко више од ривала, док су са 13 асистенција и само шест изгубљених лопти показали добру организацију игре. Ефес је уписао осам асистенција и исто толико изгубљених лопти.
Ипак, Ефес је остао у игри и на велики одмор се отишло са 37:36 за домаћине, уз очигледно неизвесну борбу у наставку.
Тим Пабла Ласа је отворио друго полувреме са намером да покрену Дарија Шарића, који је погодио са полудистанце уз фаул Кремера. Ту је стала његова иницијатива као носиоца напада. На другој страни, посебно се разгоропадио Чима Монеке, који је одиграо фантастичну деоницу и у низу постигао чак 13 поена. Нигеријац је серију крунисао са три узастопне тројке, подигао атмосферу у "Арени" до усијања и био главни покретач Звездиног напада. Ефес је, међутим, успевао да пронађе одговор на готово сваки напад домаћина и није дозвољавао Звезди да се одвоји на више од два поседа.
При резултату 53:51 уследио је најтежи тренутак утакмице. Мајк Џејмс је остао на паркету држећи се за Ахилову тетиву и није могао да се придигне. Уз аплаузе са трибина, ветеран и једна од највећих звезда Евролиге изнет је са терена на носилима. Вероватно ће сусрет у "Арени" бити последњи за Џејмса ове сезоне.
После прекида Звезда није успела да направи већу разлику. Последњи важан моменат треће деонице била је тројка Тајсона Картера, којом је постављен резултат после 30 минута игре — 56:53 за Црвену звезду.
Сјајан притисак у одбрани донео је Звезди обећавајуће отварање последњег периода и серију 7:2. Међутим, није се искористила прилика за одмицање и сигуран пут ка победи, већ се Ефес брзо вратио на егал.
У завршних пет минута гости помажу Звезди кроз фаулове и техничке грешке, па им дају прилике да са линије пенала обезбеде лепу предност. Кремер је на извођењима пенала после технички Ласа и Стразела био сигуран, док су Монеке и Добрић били "климави".
Нису навијачи Звезде навикли да од Тајсона Картера да преузима одговорност у неизвесним моментима, али је Американац показао да се не либи важних момената. Далеко од тога да је био савршен - балансирао је на жици која дели јунака и трагичара. С једне стране је смело погодио тројку, шут са полудистанце и убацио три пенала, нанизавши осам поена. С друге, начинио је фаул у нападу приликом продора, поклонивши Малколму два пенала на 37 секунди до краја, од којих је играч Ефеса погодио једно. Такође, Картерово лоше додавање у нападу који је могао да реши дуел било је пресечено и на другој страни је потпуно усамљени Малколм на девет секунди до краја имао сво време света да се намести и тројком донесе можда свом тиму и победу.
На срећу играча и навијача Звезде - промашио је. Тачку је ставио Оџелеј са линије пенала.
Најефикаснији у тиму Црвене звезде био је Чима Монеке са 18 поена. Џордан Нвора додао 12, Тајсон Картер 11, а Огњен Добрић 10. Код гостију, најбољи је био Џордан Лојд са 17 поена. Дарио Шарић је постигао 13 поена уз 10 скокова, док је Метју Стразел додао 13 поена.
Звезда ће 8. октобра у гостима играти против Дубаија, док ће Ефес дан касније гостовати код Олимпијакоса.
First win of the season for @kkcrvenazvezda #EveryGameMatters pic.twitter.com/pVKNx4Fjn3
— EuroLeague (@EuroLeague) October 1, 2026
