Џез великани – Jimmy Smith

Џими Смит (1928 - 2005) био је култни џез оргуљаш, рођен у Пенсилванији. У почетку га је привлачио класични клавир, али је касније преусмерио фокус на џез, инспирисан звуцима великих пијаниста попут Арта Тејтума и Нета Кинга Кола. Али, откриће звука „Хемонд“ оргуља је оно што ће заиста променити његов живот и каријеру.

Иако су Фетс Волер, Каунт Бејси, Вајлд Бил Дејвис и други већ користили електричне оргуље у џезу, Смитова техника виртуозне импровизације на Хемонд оргуљама одиграла је велику улогу у њиховој популаризацији у џезу. У почетку је свирао модел Ц-3, али појављивање Б-3 (које су имале дубљи, моћнији звук) навело га је да развије свој јединствени израз као оргуљаш.

Појављујући се касних 1950-их, свирао је „Хемонд“ Б3 оргуље са пратећим “Лесли“ звучником, са карактеристичним звуком, укључујући ударне „клинкове“ пристиском на дирке. Његов јединствени стил који је укључивао брзе, замршене линије и „тешки“ свингујући грув, уз свирање басова педалама, као и сложена импровизација. То је била мешавина блуза, би бaпа, госпела и соул утицаја, којом је он створио „соул“ џез. Тиме је успоставио стандард свим будућим оргуљашима укључујући Џими Мекгрифа, Дон Патерсона, Ричард „Грува“ Холмса, Џои ДеФранческа, Тони Монака и Лари Голдингса, као и рок клавијатуристима као што су Џон Лорд, Брајан Оже и Кит Емерсон.

Смит је 2005. године добио награду „NEA Jazz Masters“ од Националне задужбине за уметност, највећу част коју Америка додељује џез музичарима.