Италијанска опера у Лондону

Након финансијске пропасти позоришта која су приказивала италијанску оперу у енглеској престоници крајем четврте деценије 18. века, као и Хендловог коначног напуштања овог жанра и окретања драматском ораторијуму 1741. године, опера на италијанском језику запала је у кризу. Позориште на Хејмаркету, које је традиционално било дом италијанским уметницима, углавном је приказивало комичне пастише и балете без атрактивних имена у поставци, док је публика све чешће посећивала музичке приредбе на енглеском језику. Година 1778. представља наредну прекретницу у активностима Краљевог позоришта - те године позориште су преузели предузетници Херис и Шеридан чиме су се поново стекли услови за квалитетније продукције. Те године је уједно премијерно изведена опера Сципионово милосрђе Јохана Кристијана Баха, последња италијанска опера овог композитора.

Јохан Кристијан Бах живео је у Лондону од 1762. године и публици је већ представио неколико сценских дела, иако се превасходно бавио инструменталном музиком. Опера Сципионово милосрђе написана је на прерађени Метастазијев либрето уз драстична скраћивања речитатива, а приликом омузикаљења Бах је предност давао савременим, флексибилнијим формама арија. Опера је изведена седам пута у априлу и јуну 1778. године, а о њеној популарности сведочи и обновљена продукција из 1805. године, као и бројни концерти у току прве половине 19. века на којима су извођене поједине нумере. Радња опере дешава се непосредно након пада Нове Картагине коју је поразила римска војска под вођством Сципиона. Заплет покреће љубав принцезе Арсинде и принца Лучеа. Док принц Лучео одбија да се заветује на верност Риму, Сципион не жели да му преда Арсинду. Лучео се појављује прерушен у Сципионовом табору покушавајући да даровима наведе римског војсковођу да му преда принцезу Арсинду, али у томе не успева и бива заробљен. У завршној сцени опере Сципион доводи Лучеа у Храм освете како би био жртвован уколико одбије да положи заклетву Риму. Суочен са храброшћу Лучеа и Арсинде који су спремни да дају своје животе, Сципион им опрашта и допушта да се венчају, док се млади пар, ганут његовим милосрђем, заузврат заветује на верност Римској републици.

Уредник: Срђан Атанасовски