Скелет тираносаурус рекса стар 67 милиона година продат за више 50 милиона долара

Скелет тираносаурус рекса из Јужне Дакоте постао је најскупљи фосил икада продат на аукцији, након што је на аукцији куће „Сотби“ у Њујорку у уторак достигнута рекордна цена од 50.130.000 долара.

Скелет, стар око 67 милиона година, носи име „Гас“, по покојном Герију „Гасу“ Ликингу, сточару из округа Хардинг у Јужној Дакоти, који је био власник земљишта на ком је примерак пронађен. Ликинг је преминуо 2022. године, годину дана након почетка ископавања фосила.

Један од највећих пронађених примерака

Према наводима аукцијске куће „Сотби“, „Гас“ је дугачак 11,6 метара, висок 3,8 метара, док његова лобања мери 137 центиметара, што га сврстава међу највеће примерке тираносаурус рекса који су нађени.

Скелет обухвата 183 фосилна коштана елемента, што представља око 61 одсто комплетности по броју костију, односно 75 до 80 одсто по маси.

Као и бројни други примерци тирекса, и „Гас“ потиче из формације Хел Крик, чувеног геолошког налазишта које се простире кроз Монтану, Вајоминг и обе Дакоте. Управо је на том подручју 1902. године пронађен један од првих скелета Тираносауруса рекса, на основу кога је ова врста и добила име.

Претходни рекорд за продати фосил држао је „Апекс“, скелет стегосауруса који је 2024. године купио милијардер Кен Грифин за 44,6 милиона долара. Тај примерак се тренутно налази на четворогодишњој позајмици у Природњачком музеју у Њујорку.

Пре аукције, процењена вредност „Гаса“ кретала се између 20 и 30 милиона долара, док је победничка понуда дата телефоном.

Да ли је фосил изгубљен за науку?

Палеонтолози углавном сматрају да је фосил, када заврши у приватном власништву, практично изгубљен за науку.

Научни часописи објављују истраживања само на примерцима који се налазе у јавно доступним колекцијама, јер се само у тим условима резултати могу независно проверити и поновити, што представља један од основних научних стандарда.

„Гас“ ипак поседује бројне карактеристике које га чине изузетно значајним и за научнике и за потенцијалне купце. Лобања садржи око 82 одсто оригиналних костију, док скелет има и ретко очуване делове, попут виличне кости у облику рачве (wishbone), комплетне карлице и обе задње ноге.

Према наводима „Сотбија“, само је још један познати примерак тираносаурус рекса сачуван са тако добро очуване обе ноге. На костима су уочени и трагови уједа, као и преломи које је животиња преживела.

Потпуна права на скелет и неизвесности

Иако је аукцијска кућа навела да је „Гас“ један од најкомплетнијих фосила тираносаурус рекса, он је мање очуван од примерка „Стен“, продатог 2020. године за 31,8 милиона долара, који је око 70 одсто комплетан по броју костију, као и од чувеног „Сју“, првог диносауруса продатог на аукцији 1997. године, чији је скелет очуван око 90 одсто.

Међутим, „Гас“ се издваја по томе што долази са „потпуним правима“, што значи да у скелету нема делова преузетих са других диносауруса.

Уобичајена пракса је да се недостајуће кости допуне одливцима направљеним на основу других познатих примерака, а најчешће се у ту сврху користи управо „Стен“, који је такође пронађен у истом округу Јужне Дакоте као и „Гас“.

То значи да би нови власник „Гаса“ потенцијално могао да постане конкуренција власницима „Стена“ у изради и лиценцирању одливака за музеје и приватне колекционаре.

Сва пажња сада је усмерена ка купцу, чији идентитет још није откривен, као и ка одлуци шта ће убудуће бити са овим изузетно вредним фосилом.