Смола брезе није била само "праисторијски лепак" - јесу ли је неандерталци користили и као лек

Реч је о такозваном брезином катрану – лепљивој, тамној супстанци добијеној загревањем коре брезе, коју су неандерталци већ користили као „лепак“ за причвршћивање камених алатки за дрвене дршке. 

Антибактеријско дејство праисторијског „лепка“

Савремени научници су у лабораторијским условима тестирали ову супстанцу и утврдили да показује значајно дејство против бактерије staphylococcus aureus, честог узрочника кожних инфекција. 

Истраживање је показало да већина узорака брезиног катрана има способност да уништава ову бактерију, док није уочен ефекат на друге врсте, попут escherichia coli. 

Научници претпостављају да су за антибактеријска својства заслужна једињења из групе фенола, попут катехола и гвајакола, која се природно јављају у катрану. 

Могућа примена у праисторијској медицини

Иако је брезин катран првенствено коришћен у изради алата, истраживачи сматрају да није искључено да су неандерталци уочили и његове лековите ефекте.

Додатни аргумент за ту тезу долази из етнографских података – поједине домородачке заједнице у Северној Америци користиле су сличне супстанце за третирање рана.

Ипак, научници упозоравају да за коначне закључке недостаје директан археолошки доказ да је катран заиста коришћен као лек, а не само као технички материјал.

Доказ напредног размишљања неандерталаца

Производња брезиног катрана сама по себи представља сложен технолошки процес. Истраживања показују да је за његово добијање било неопходно контролисано загревање коре брезе у условима са мало кисеоника, што указује на планирање и разумевање процеса.

Таква техника, стара и до 200.000 година, сматра се једним од најранијих примера синтетичке производње материјала у људској историји.

Преиспитивање слике о неандерталцима

Ово откриће доприноси све већем броју доказа да неандерталци нису били примитивни како се некада мислило. Напротив, њихове способности – од израде сложених алата до потенцијалне употребе природних супстанци у медицинске сврхе – указују на висок ниво когнитивног и културног развоја.

Иако остаје отворено питање да ли су свесно користили катран као лек, научници сматрају да је „само корак“ од уочавања његових својстава до његове практичне примене у лечењу.

Нова студија отвара могућност да су неандерталци познавали основне принципе природне медицине много раније него што се претпостављало. Иако су потребна даља истраживања, брезин катран се све више показује као један од кључних доказа њихове технолошке и интелектуалне софистицираности.