Рециклирана "Битка полова" у Дубаију - може ли жена (поново) да победи мушкарца

Меч који је у свету тениса подигао прашину и пре него што је почео замишљен је као својеврсни "римејк" или наставак чувеног окршаја Били Џин Кинг и Бобија Ригса из 1973. године.

Тада је освајачица 12 гренд слем трофеја, у том тренутку најбоља тенисерка света, пристала да част женског спорта брани у дуелу са некадашњим бројем 1, чувеним хвалисавцем и самопроглашеним "мушким шовинистом", увереним да и у 55. години живота може да победи било коју тенисерку.

Четири месеца раније заиста је, прилично брзо и лако, победио Маргарет Корт у Калифорнији. Велика пажња и знатижеља коју је у америчким медијима тај меч пробудио кумовала је новом мушко-женском окршају, помпезно најављеном као "Битка полова".

Пред 30.000 навијача у "Астродому" у Хјустону и 90 милиона гледалаца пред малим екранима широм света, што је и даље најмасовнија тениска публика у историји "белог спорта", Кинг је победила Ригса у три сета - 6:4, 6:3, 6:3.

Иако организатори меча ни тада нису имали амбиције веће од добре забаве и телевизијског спектакла на којем ће лепо зарадити, убедљива победа Били Џин Кинг итекако је, макар симболично, помогла борби за женска права и једнакост у Сједињеним Државама, нарочито у свету спорта традиционално наклоњеном мушкарцима.

Управо историјски значај и сада већ легендарни статус оригиналне "Битке полова" полазна су тачка највећег броја критика на рачун покушаја да Арина Сабаленка и Ник Кирјос, зарад мало промоције и много новца, у "Кока-кола арени" у Дубаију рециклирају интересовање света за вечно питање може ли жена у спорту да победи мушкарца.

И сама Били Џин Кинг је рекла да два меча промовисана под истим слоганом немају много тога заједничког. "Наш је био питање друштвених промена. Културолошки, где смо били 1973. Овај није", истакла је легендарна тенисерка у разговору за Би-Би-Си.

Необична правила

Сабаленка и Кирјос ће у Дубаију одиграти меч на два добијена сета, али по прилично необичним и такође контроверзним правилима.

Белорускиња ће играти на страни терена која је модификована тако да буде за девет процената мања од Кирјосове јер научни подаци наводно показују да се жене крећу девет процената спорије од мушкараца.

Такође, играчи ће бити ограничени на само један сервис. Идеја је да се обузда Кирјосова снага и спречи могућност да доминира само захваљујући снажном почетном ударцу.

Ако буде потребно, последњи сет ће бити одлучен тај-брејком који се игра до 10 поена.

Има ли фаворита?

Иако Ник Кирјос још увек није пензионер, тенисерка ће, као и 1973. године, у дуел са колегом супротног пола ући много спремнија.

Арина Сабаленка је тренутно најбоља играчица света и држи прво место на ВТА листи. Током 2025. је освојила четири титуле, укључујући и Ју-Ес опен - свој укупно четврти гренд слем.

Са друге стране, Кирјос је пропустио већи део сезоне 2023. и целу 2024. због повреде зглоба за коју су доктори сматрали да би могла да му оконча каријеру.

Тридесетогодишњак се ипак вратио у акцију почетком 2025. Играо је у Бризбејну, на Аустралијан опену, у Индијан Велсу и Мајамију, уз четири пораза и само једну победу.

Поново се повредио и од марта није одиграо ниједан АТП меч.