Преминуо Дон Нелсон – легендарни тренер Голден Стејта и човек који је препознао таленат Стефа Карија

Дон Нелсон је 2012. године примљен у Нејсмитову кошаркашку Кућу славних, а иза себе је оставио тренерску каријеру дугу 31 сезону.

Нелсон је важио за једног од најкреативнијих тренера у историји НБА. Због необичних тактичких решења и експериментисања са поставама добио је надимак "луди научник" НБА лиге. Његове екипе су биле препознатљиве по офанзивној кошарци, док је одбрани посвећивао знатно мање пажње.

Био је тренер четири НБА екипе, а у Голден Стејту је радио у два наврата – од 1988. до 1994. и од 2007. до 2010. године.

Пре него што га је у марту 2022. на врху листе претекао Грег Попович, био је тренер са највише победа у историји НБА лиге.

Ипак, Нелсон је остао једна од највећих аномалија НБА кошарке. Пензионисао се 2010. године као тренер са највише победа, али без шампионског прстена и без наступа у великом финалу.

Нелсон и 2009. година као симбол Стефа Карија

Посебно место у његовој каријери заузима Голден Стејт. Крајем осамдесетих и почетком деведесетих година био је архитекта чувене екипе "Ран-Ти-Ем-Си", коју су чинили чланови Куће славних Тим Хардавеј, Мич Ричмонд и Крис Малин.

Нелсон је, међутим, после само две сезоне одлучио да растури чувени трио и Ричмонда пошаље у други клуб. Тај потез је нарушио хемију екипе, а сам Нелсон је касније признао да је та размена била његова највећа грешка у тренерској каријери.

Још једна контроверзна епизода уследила је након што је Голден Стејт на драфту 1993. године као првог пика изабрао Криса Вебера. Вебер је већ у првој сезони проглашен за најбољег рукија године, али Нелсон није успео да успостави добар однос са младим центром.

Вебер је убрзо напустио Голден Стејт, а Нелсон је после пораза од Финикса у првом колу плеј-офа 1994. године поднео оставку.

После једне сезоне у Њујорк никсима, Нелсон је преузео Далас мавериксе. Са младим Дирком Новицким и Стивом Нешом успео је да Далас четири године заредом одведе у плеј-оф, укључујући и први пласман у конференцијско финале у својој каријери.

Ни тај период није завршен мирно. Нелсон и власник Даласа Марк Кјубан међусобно су се оптуживали за неискреност и обману, а спор је завршен арбитражом и Нелсоновом наплатом 6,3 милиона долара.

Нелсон се потом вратио у Голден Стејт, где је направио један од највећих плеј-оф подвига у историји клуба.

У сезони 2006/07, екипа коју су предводили Барон Дејвис, Стивен Џексон и Ал Харингтон као осми носилац елиминисала је у првом колу Далас, тада најбољи тим Западне конференције. Та победа је имала посебну тежину за Нелсона због његовог претходног сукоба са Даласом.

Последње године Нелсоновог тренерског мандата у Голден Стејту биле су знатно мање успешне, али је иза себе оставио један потез који ће се испоставити као драгоцен поклон клубу.

На драфту 2009. године Голден Стејт је у првој рунди изабрао плејмејкера, сада легендарног Стефона Карија - најбољег тројкаша у историји лиге.

Кари ће касније постати један од највећих кошаркаша у историји НБА лиге, освојити шампионске титуле са Вориорсима и променити начин на који се кошарка игра.

Тако је Дон Нелсон, тренер познат по необичним идејама, бројним сукобима и смелим одлукама, иза себе оставио и једно од највећих наслеђа у историји Голден Стејта.

Човек који је знао да подели мишљења, али никада није престајао да помера границе, остаће упамћен као један од тренера који су трајно променили НБА кошарку.