Моћ против пркоса – Оклахомин млин и Индијанин цунами у борби за НБА прстен

Велико финале 78. НБА сезоне донеће нам новог првака, чиме се наставља традиција настала 2019. године без одбране титуле.

Сусрећемо се са тријумфом малих тржишта. За промену нема великих градова и стандардних великана, што ставља врхушку НБА лиге у неповољну позицију, услед ризика пада гледаности. Оклахома и Индијана не звуче ни изблиза толико занимљиво као Лос Анђелес, Њујорк, Бостон, Чикаго, Мајами, Филаделфија,...Најсветлија позорница најјаче лиге на свету биће постављена у средиште САД, места без икаквих глобално препознатљивих историјских и културних споменика, без индустрије шоу-бизниса, лудог ноћног живота и епитета светских метропола. Спорт осмишљен у Америци враћа се међу дискретне, породичне, вредне, мирне грађане жељне дешавања. Шампионска парада биће догађај деценије и у Оклахома ситију и у Индијанаполису. Ко би иначе икад чуо са Оклахому? Или пак, коју би асоцијацију на Индијанаполис имао неко ко не прати НФЛ или се не сећа светског злата Југославије 2002?

Гледано из кошаркашке призме, пратимо учеснике финала дотле доспеле захваљујући конструкцији тима и плану игре, без ослањања на нагомилан број суперзвезда. Шампионско искуство поседују тек три имена у оба састава.

Ослањање на стартног плејмејкера и дубина састава су сличности ових ривала уз приметне разлике у стиловима.

Оклахомина лагана шетња и умало кобно саплитање

„Громови“ су на корак до комплетирања једне од најсупериорнијих сезона у модерној историји НБА лиге. У плеј-оф су ушли са чак 68 победа у регуларној сезони, а све захваљујући „машини за млевење“ састављеној од стране тренера Мајка Дајгноа и генералног менаџера Сема Престија.

Показали су да одбрана не мора под обавезно да значи и туча. Чврстина, брзина и покретљивост су присутни свакако, са изостанком прљавих, неспортских потеза. Поента је чинити притисак попут паса гонича на лисицу и самим тим довести беспомоћног ривала до предаје.

Денвер нагетси су се испоставили као најжилавији плен, уздавши се у габарите Јокића и донекле Гордона, насупрот Хартенштајна, Холмгрена и Вилијамса. И са свим својим манама, Денвер је против Тандера догурао до „мајсторице“, док су Мемфис и Минесота укупно уписали један-једини тријумф.

Уздање у дефанзиву уз доминантног стрелца какав је МВП Шеј Гилџес-Александер омогућава им да буду једнако опасни и код куће и на страни. Неће те само победити, већ и понизити. Примера ради, у окршајима у Минесоти су славили редом са 25, 15 и 30 разлике. Апсолутно је небитно ко ће се Шеју појавити као нападачка испомоћ, био то Вилијамс (бек, не имењак центар), Карусо, Холмгрен, Вигинс, Дорт или неко други. Важно је да је дефанзива нашпанована, а из тога долазе лаки поени и допринос читавог тима.

С пуним правом носе звање огромног фаворита. Остаје само да се види како ће се адаптирати на другачији стил игре и менталитет Индијане. Оклахома воли да згроми противника, а Индијана је тим који се диже „из мртвих“.

Индијана најопаснија кад се најмање надаш

Од симпатичног тима ван шампионског радара до другог НБА финала у историји франшизе.

Индијана је преживела све и свашта током доигравања. Чинили су невероватне преокрете, враћали се из већ уписаних пораза, показавши снагу и веру у једну идеју.

Окрњене Баксе без једва опорављеног и опет повређеног Лиларда су елиминисали у пет мечева, укључујући стављену тачку кроз преокрет са минус 20 у петом мечу. Можда ће се та серија памтити као она због које је Адетокумбо напустио Милвоки, видећемо током лета.

Уследио је дуел са лидером Истока Кливлендом, фаворитом ког су такође као и Баксе мучиле повреде. И поред тога су важили за озбиљног фаворита. Пејсерси су тај проблем одмах искористили. У другом мечу су успели да се врате са минус седам у завршном минуту, а јунак је био Тајрис Халибуртон тројком за 120:119. На дуелу број четири у Индијани, домаћини су потпуно распале Кавсе дотерали до 44 разлике у једном тренутку, а по повратку у Кливленд су се лако вратили са минус 19 и узгред створили сигурну дистанцу за пролаз у финале Истока. А тамо, спектакл!

Познате личности у првим редовима „Медисон сквер гардена“ истрошиле су се за најскупље карте за епску драму. По њих – трагедију. Опет су неумољиви Пејсерси успели да се искобељају из немогуће ситуације, пошто су на шест и по минута до краја губили 17 разлике. Лудачки погодак Халибуртона је изборио продужетак, где су гости одолели у дефанзиви и кључном поседу утакмице, па и читаве серије. Препотентним навијачима Никса су моментално зачепили уста. Затим су их на 3-1 навели да се скрију у мишје рупе.

Екипама особитим по брзој и лепршавој кошарци се неоправдано по правилу дају мање шансе у физикалном доигравању. Пејсерси су томе одолели, наметнувиши своје принципе.

Дан пред други дуел са Баксима, Тајрис Халибуртон је у анонимној анкети играча изгласан за најпрецењенијег појединца у НБА. Коловођа Индијане је то схватио лично. Рапидно је двоструки ол-стар, члан „дрим тима“ у Паризу подигао ниво игре до степеника суперзвезде. Решава утакмице, контролише темпо, поентира и асистира. Чини све што иначе зна, али се сада то види кад је најважније. Уписао је и своје име у статистичке архиве са 32-15-12 партијом без изгубљене лопте у финалу Истока.

За разлику од Тандера чију игру носе бекови, ударни тандем представника Истока чине плеј и крилни центар. Добитник „Лери Бирд“ трофеја за МВП-а финала Истока је Паскал Сијакам. Камерунац је од дана у развојној лиги, па трофеја са Репторсима врло дуго и постепено градио своје име. Иако је ове године био једини представник екипе на ол-стару, идаље га мало ко схвата озбиљно. Налик Халибуртону. На Сијакаму је да савлада Окалхомине покретљиве центре, а притом је потпуно другачији тип играча од Јокића и Гордона.

Тренер Рик Карлајл поседује једнако непредвидиву бековску ротацију као и Оклахома. Несмит, Нембхарт и Матурин су спремни да једним поготком реше утакмицу као и њихови директни супарници.

„Икс-фактор“ би могао да постане Мајлс Тарнер, кршни центар са шутем са дистанце, који је за 10 година прошао фазе од узданице за будућност, преко већ трејдованог до, ево, финалисте. Није у истом универзуму са „Џокером“, али спој масе, чврстине и шута могу да представе проблем.

МВП на прецењеног. Одбрана на напад. Доминација против ината. Оклахома против Индијане. За први трофеј у историји франшизе и славље деценије.