Рекао је тренер кошаркаша Партизана Жељко Обрадовић пред пут у Хрватску да не очекује лаку утакмицу и испоставило се да није без разлога позивао на опрез против тима који никада у историји није победио црно-беле у регионалној АБА лиги.
Озбиљно се намучио Партизан да тако и остане и да у препуној дворани на Грипама савлада мотивисани Сплит и наниже десету узастопну победу у АБА лиги.
Неизвесну, "праву првенствену" утакмицу, током које ниједна од екипа није стекла двоцифрену предност, решио је Џејмс Нанели поготком за три поена после којег је Сплићанима остало свега секунд и по да након тајм-аута тренера Суботића организују последњи напад, али Мавра није био ни близу да погоди из тешке позиције преко двојице кошаркаша Партизана.
Борбен је и одлучан био Сплит од самог почетка утакмице, гушио је агресивном одбраном нападе помало исцрпљеног Партизана, а у офанзиви имао неколико разиграних појединаца. Није ни дефанзива црно-белих била на потребном нивоу, а много је одмогао ужасно непрецизан шут са линије слободних бацања - само 21 пенал погодили су гости из 35 покушаја (60 одсто).
Као и много пута ове сезоне, највећи савезник био је добар шут за три поена. Убацили су кошаркаши београдског тима 13 тројки из 24 покушаја (54 одсто), а последња је била и одлучујућа. Необично, али истинито - после првог полувремена Партизан је имао бољи проценат шута за три поена него са линије пенала.
Отворили су црно-бели меч на Грипама онако како су га и завршили - Урош Трифуновић и Нанели су убацили по две тројке већ у првих пет минута кошарке и Партизан је водио 19:11, а мало ко је веровао да ће то бити и највећа предност коју ће гости себи приуштити вечерас у Сплиту.
Имао је Партизан вођство током већег дела утакмице, али је оно углавном било минимално, као и на крају првог полувремену - 48:47.
У неколико наврата су црно-бели одмицали на плус шест током трећег квартала, али никако нису Сплићано дозвољавали да гости зараде осетнију предност, а имали су плус и на својој страни, додуше ретко и не већи од три поена.
Пред улазак у одлучујући период било је изједначено (71:71). Могли су кошаркаши Жељка Обрадовића да избегну драматичну завршницу пошто су после коша уз фаул Егзума стекли шест поена предности на пар минута до краја утакмице.
Ипак, Шортер је потом фаулиран при шуту за три поена. Искористио је Американац сва три слободна бацања, Егзум је у наредном нападу продор завршио у ауту, да би Шортер погодио своју четврту тројку на мечу и поравнао на 90:90 на минут и по до последњег звука сирене.
Поново је Партизан био у доброј ситуацији када је Смаилагић погодио само прво слободно бацање, а Ледеј ухватио лопту након промашаја саиграча, изнудио фаул и реализовао своја два пенала за 93:90.
Још једном је брзо дговорио Мавра - нашао је пут до коша уз пети фаул Лесора и поравнао са линије пенала на 93:93, а онда у наредном нападу донео Сплиту и два поена предности.
Остало је црно-белима шест и по секунди за напад, Обрадовић је затражио тајм-аут, а његови кошаркаши пажљиво и ефикасно спровели у дело оно што им је нацртао. Нанели је убацио лопту у игру, а онда добио чврст блок од Лесора, примио лопту, спустио један дриблинг пред наскок и погодио тројку вредну победе.
Нанели је био и најефикаснији међу играчима Партизана са 18 постигнутих поена, а Егзум га је пратио са 15. Смаилагић је убацио 13, а Ледеј и Вукчевић по 10. Шортер је предводио Сплит са 25 убачених поена, док су Нелсон и Мавра постигли по три поена мање.
Уписао је Партизан у Сплиту своју десету победу у низу, а укупно 18. у АБА лиги, пред пут у Италију, где црно-беле очекују два важна евролигашка меча - против Виртуса у Болоњи и Олимпије у Милану.
