Естонија - циљ је пласман у нокаут фазу

Естонија има богату, али испрекидану традицију наступа на европским шампионатима.

Први пут су играли давне 1937. године у Риги, где су завршили као пети, а исти пласман поновили су и 1939. у Каунсу.

После тога уследио је дуг прекид због уласка у састав Совјетског Савеза, па је национални тим обновљен тек почетком деведесетих.

На Евробаскету 1993. у Немачкој приредили су изненађење пласманом у четвртфинале и освојили сјајно шесто место – до данас најбољи резултат модерне естонске кошарке. Након тога наступали су 2001, 2015. и 2022. године, али без уласка у нокаут фазу.

Што се тиче других такмичења – на Олимпијским играма појавили су се само 1936. године, док на Мундобаскет још увек нису отишли.

Изузетне квалификације

Естонија је пут у Ригу изборила изузетно успешним квалификацијама, које је завршила као друга на табели у својој групи.

Квалификације су Естонци окончали са четири победе и два пораза. Успели су да надиграју Северну Македонију, Пољску и чак Литванију – што је била прва званична победа над комшијама са знатно богатијом кошаркашком традицијом.

Тај тријумф над Литванијом сматра се историјским и изазвао је велико одушевљење у јавности.

Све утакмице које је Естонија играла завршиле су се једноцифреном разликом. У Талину су савладали Литванију 65:59, док су у Клајпеди изгубили резултатом 82:75. 

Најубедљивији тријумф уписали су против Северне Македоније - 84:65, док је управо пораз од Литваније најтежи у квалификацијама.

Хеико Ранула – нови селектор, нова енергија

Тим са клупе предводи Хеико Ранула, који је селекторску функцију преузео 2024. године. Некада кошаркаш и члан млађих репрезентативних селекција играчку каријеру је одмах заменио тренерском.

Иако је млад тренер, изградио је респектабилну репутацију водећи Пјарну и Калев у Естонији, а одскоро је сео на клупу Легије из Варшаве.

Ранула није открио "топлу воду", инсистира на модерном приступу – агресивној одбрани, брзим транзиционим нападима и балансу између шутева са дистанце и игре у рекету. 

Под његовим вођством Естонија делује енергично и дисциплиновано.

Сим-Сандер Вене ослонац тима

Најискуснији у естонском тиму је Сим-Сандер Вене, крилни кошаркаш који већ више од деценије носи дрес репрезентације.

Познат је по свом поузданом шуту споља и одлучности да у најважнијим моментима преузме одговорност. Његово искуство из шпанске, италијанске и литванске лиге биће потребно екипи.

Најозбиљније име у саставу требало је да буде Маjк Коцар, центар који је после две сезоне у Басконији прихватио уносну понуду из Јапана и отишао у Јокохаму. Нажалост рутински медицински прегледи пред почетак шампионата показали су проблеме у десном рамену, па је Јокохама захтевала да се Коцар одмори и ипак ће пропустити турнир.

Велику улогу требало би да има и Јанари Јоесар, летње појачање сарајевске Босне, као и Сандер Рајесте, кошаркаш који је после вишегодишњег стажа у Басконији недавно прешао у редове Мурсије.

Распоред утакмица репрезентације Естоније у групи А:
27. август: Естонија - Португал 14.30
29. август: Естонија - Летонија 17.00
30. август: Естонија - Чешка 14.30
1. септембар: Турска - Естонија 14.30
3. септембар: Србија - Естонија 14.30