Узорци тумора стари више од једног века могли би да открију узроке повећања броја рака црева код младих

Упркос томе што се већина карцинома црева и даље дијагностикује код старијих особа, пораст код млађих пацијената је примећен широм света. Ово укључује и Велику Британију где је стопа рака црева порасла за 75 одсто код особа млађих од 24 године од почетка деведесетих – али научницима није јасно зашто.

Подрум специјализоване Националне болнице „Светог Марка“ има јединствену колекцију десетина хиљада архивираних узорака рака. Они сада пролазе кроз напредну научну анализу како би се разумело шта је узроковало сваки рак и шта се променило током деценија.

За овај нагли пораст ни наука нема јасан одговор. Све је предложено, од гојазности и прерађене хране, преко антибиотика и микробиома, до загађења ваздуха и микропластике.

„Рак дебелог црева код људи млађих од 50 година је у порасту широм света и постаје све већи проблем“, наводи др Кевин Монахан, консултант гастроентеролог у болници Светог Марка. „Морамо да развијемо начине како бисмо ефикасно спречили ове врсте рака“, додаје.

У Великој Британији, стопе су порасле за 51% код особа старости 25-49 година од почетка деведесетих, иако се већина карцинома дебелог црева и даље јавља код старијих особа.

Доктор Монахан наводи да архива садржи узорке од сваког пацијента са раком дебелог црева леченог у болници, што је чини „јединственим ресурсом вероватно било где у свету“ за откривање узрока код младих људи.

Рак црева и пратеће цревне бактерије су конзервирани у парафинском воску. Они се шаљу у Институт за истраживање рака (ICR) на детаљну молекуларну анализу која је тек недавно постала могућа.

Различити узроци рака остављају различите трагове или потписе у ДНК ћелија које су постале канцерогене. Праћење колико су различити „потписи“ чести током времена указало би на вероватни узрок рака код младих људи.

„Кренули смо од претпоставке да постоји посебна врста Е. коли која данас живи у цревима младих људи, а које у прошлости није било“, напомиње проф. др Тревор Грејам из ИЦР-а.

Сматра се да ове бактерије ослобађају токсине који оштећују ДНК унутар цревног ткива, претварајући га у канцерогено. Иако се поставља питање зашто су ове бактерије сада чешће.

„Ако ове такозване лоше бактерије узрокују пораст, требало би да видимо потпис ових лоших бактерија, штету, која је била ретка у прошлости и постаје све чешћа како се крећемо ка данашњици... можемо тестирати и друге претпоставке“, додаје проф. Грејам.

Али шта год да стоји иза пораста, архиве су „права ризница“ која би могла да помогне у решењу ове мистерије.